Investering voorkomt instorting van kerkhofmuur in Bertem!

Minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert €150.000 in de Sint-Pieterskerk in het Vlaams-Brabantse Bertem, want de kerkhofmuur en het bijbehorende dodenhuisje dreigen er in te storten. Er zullen nu snel stabiliteitswerken uitgevoerd worden. "Wie fier is op zijn erfgoed, verzorgt het en laat het niet instorten”, zegt Weyts. “Een kerkhof is zoveel meer dan een stukje grond – het is een plek van rust, en van verbondenheid met wie ons dierbaar was".

De parochiekerk Sint-Pieter ligt in het groene landschap van het Vlaams-Brabantse Bertem. Rond de kerk ligt een prachtig ommuurd kerkhof. Kaarten uit de 16de eeuw tonen aan dat zowel de eerste graven als de kerkhofmuur toen al bestonden. Begin 20ste eeuw werd het kerkhof uitgebreid en kreeg het een nieuwe ommuring met een geïntegreerd dodenhuisje. Vandaag vertonen zowel de kerkhofmuur als het dodenhuisje ernstige barsten: de instorting dreigt. Om de muur te redden zijn dringend stabiliteitswerken nodig.

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts maakt nu €150.000 vrij om de muur en het dodenhuisje te redden van instorting. De kerkhofmuur wordt deels hermetseld en hervoegd, terwijl grondankers het stabiliteitsprobleem moeten verhelpen. Ook het dodenhuisje krijgt een opknapbeurt. Het totale project kost ongeveer € 289.000, waarvan de Vlaamse overheid een dikke 50% voor haar rekening neemt. De Gemeente Bertem financiert het resterende bedrag. De €150.000 komt bovenop de €730.000 die Vlaanderen vorig jaar al vrijmaakte voor een alomvattende renovatie van de Sint-Pieterkerk zelf.

"De geschiedenis van kerk en kerkhof in Bertem gaan ver terug: we laten het nu niet roemloos ten onder gaan”, zegt Weyts. “We kunnen alleen fier blijven op ons erfgoed, als we er zorg voor blijven dragen. Zo zorgen we ervoor dat onze erfgoedparels ook voor onze kinderen en kleinkinderen bewaard blijven".

Bertems schepen van Erfgoed, Marc Morris, is blij te kunnen starten met de werken: "Voor veel inwoners is dit een vertrouwde en geliefde plek waar ze fier op zijn. Deze prachtige Romaanse kerk en haar omgeving behoren tot het belangrijkste erfgoed van onze gemeente. Daarom zijn we bijzonder blij met de steun van Vlaanderen om dit waardevolle erfgoed te behouden voor de toekomst."

Ook lokaal afdelingsvoorzitter en fractieleider Karolien Schoenaerts is opgetogen: "Met deze investering in ons erfgoed bouwen we niet alleen aan de toekomst, maar eren we ook ons verleden. Het behoud van ons cultureel erfgoed is een investering in onze identiteit, onze gemeenschap en de verhalen die ons verbinden. Samen maken we geschiedenis levend en geven we deze door aan toekomstige generaties."